توپیاری یا شکل سازی, ریشه در تاریخ هنر ایتالیایی ها دارد در اینجا گیاه را بصورت حیوانات, میز, نیمکت یا اشکال هندسی (کروی، مخروطی، هرمی، مکعبی)در می آورند به همین دلیل به این کار مجسمه سازی زنده نیز می گویند. بعضی ها این عمل را بسیار سخت و زمان بر می دانند, در حالیکه با علم باغبانی نوین و گیاهان سریع الرشد و اسکلت سازی تا حدودی می توان این مشکل را حل کرد اگر چه برای شکل دهی 5-10 سال طول می کشد اما با صبر وحوصله , لذت مشاهده زیبایی ارزش آن را دارد. عوامل تعیین کننده در انتخاب گیاه مربوط می شود به تراکم برگها , شاخه ها, اندازه برگ ها ,براق یا مات بودن.عوامل مهم دیگر برای تضادرنگ زمینه اعم از چمن, سنگ ریزه ,گیاهان سبزبرگ و یا رنگین برگ اطراف گیاه مورد عمل توپیاری تاثیر به سزایی دارد توپیاری یک مجسمه سازی ارزان است که با هرس های مخصوص آنرا انجام میدهند ولی شکل های پیچیده وشکلدار باید از اسکلت های فلزی یا چوبی یا مخلوطی از هر دو استفاده کرد.گیاهان مورد استفاده برای شکل سازی متنوع هستند. اگر چه هر چه سرعت رشد بیشتر باشد کارزودتر نتیجه میدهد اما بدیل نرم بودن بافت خاصیت خنثی بودن لازم را ندارند ونهایتا شکل پذیری کمتری دارندو خوب حالت نمیگیرند اینگونه گیاهان بیشتر در حاشیه سازی ها مناسب ترند نمونه بارز آن ligustrum vulgare است این گیاه سریع الرشد است به همین دلیل احتیاج به هرس و مراقبت دائمی دارد گونه دیگری به نام ligustrum ovali folium که نه خزان کننده کامل و نه همیشه سبز کامل است در زمستان مظره چندان مناسبی ندارد. از گونه های کند رشد و پیچیده می توان به buxus اشاره کرد این گیاه برای شکل های پیچیده مشکل توپر و منسجم تر بسیار مناسب می باشد و می توان در داخل گلدان برای ساخت مجسمه های کوچک و مینیاتوری استفاده کرد. اینکه چه تعداد گیاه برای توپیاری مورد نیاز است بسته به شکل مجسمه دارد مثلا برای گرد سازی ساده از یک گیاه بصورت انفرادی و برای اشکال پیچیده از چند گیاه استفاده میشود در شکل دهی باید تمامی گیاهان مورد استفاده ما از یک جنس وگونه و یک واریته باشند یعنی یکجور اما در بعضی موارد تضاد رنگ درست برعکس عمل کرده برای مثالum ligustrum ovali foulium برگ نو طلایی می تواند با واریته معمولی دو رنگ مقایسه ایی جالبی بسازند. با شکل دهی می توان یک سردرب زیبا یک آلاچیق زیبا ایجاد کرد فقط نکته قابل توجه این است که در کنار این گیاهان نباید گیاهان رقابتی یا بالا رونده کشت گرددمانند عشقه زیرا کار شکل سازی متوقف و دچار مشکل می شود.عمل توپیاری یا با قیچی های الکتریکی یا در کارهای پیچیده از دستی استفاده می شود. کار توپیاری یا شکل سازی مانند دست هنرمندانه یک آرایشگر است. همیشه به یاد داشته باشید برای داشتن یک باغ زیبا یا حیاط زیبا نیاز به صبر حوصله و یک برنامه نگهداری دارید و این کار بدون کمک یا مشاوره یک متخصص امکان پذیر نیست.